《西游記》何時成書

一編大部頭、經典作品的完成，往往不會在青壯年。吳承恩寫那本超凡憤世的《西游記》，當不例外?？墒?，百回本《西游記）成書的年代，也是"西"學界爭論很熱烈的話題。

以蘇興先生為代表的中年說，認為《西游記》成書于嘉靖二十一年（公元 1542 年，巧了，這一年頭與花果山大仙庵碑的刻成同年）之際，時年 43 歲左右。此間，吳承恩曾經將自己的一篇文字給好友朱曰藩看，朱卻勸導吳承恩致力于學問和仕途∶"珍重大才行瑞世"。吳承恩回贈給朱曰藩的詩句是∶"投君海上三山賦，報我花間五色袍"。蘇興先生揣測，這"海上三山賦"就是《西游記》。推演而知，"海上三山"就是花果山所在的"東勝神洲""海外""名山"。

"中年說"還認為，吳承恩于此時科場失意，只能"中歲志丘壑"，"漫說些癡話，賺他兒女輩亂驚猜"。這里的"癡話"，也是指《西游記》。

還有一個理由是，中國明清小說的主人翁大多有作者生平的影子。孫悟空猴性的放浪不拘、逞能好斗，不像是作者晚年性情的寫真……

另有一個證據是，現(xiàn)存最早的刻本金陵世德堂本《西游記》的署名上有"華陽洞天主人校"字樣，據稱，這位"校"者就是吳承恩的三位摯友中的一位——曾在淮安授館教書的舉人李春芳，與吳承恩相識于嘉靖二十二年（1543），如果由他校閱吳承恩的《四游記》，當在此間。四年后、李春芳中了狀元，在嘉靖皇帝身邊"高步瀛洲"之際，不會有情志和吳承恩合作于神魔小說的創(chuàng)作….

我不贊成"中年說"。

真實的情況應該是，百回本《西游記》的最終成書當在吳承恩的晚年。

因之于科場的失意、家世的偃蹇，政權的腐朽，社會的不公，中年吳承恩的憤世之慨，蘊積于胸膺，急于借神魔之手和妖仙之口尋求痛暢的宣泄，滋生了演繹"奇文"、"癡話"的念頭，才是情理中事。

然而，中年吳承恩于仕途、對功名并沒有真正絕望，"中歲志丘壑"，說說可以，全身心地寄情于山海之間，還沒到時候。

《西游記》的字里行間，充滿了作者對神仙的指斥、對道尊的怒罵，對佛主的戲謔，對"萬歲"的譴責……作者的腦后反骨和胸間叛逆已經鑄成，不會在寫完了大鬧天宮的頑猴之后，又去承受出貢候選、風塵作吏的抑郁和屈辱。

金陵世德堂本《西游記》的陳元之序，揭示了一個重要的歷史信息∶《西游記》的成書與王府相關，有人以為此正是吳承恩任荊府紀善的那個荊王府——晚年的浪士在王府里完成了《西游記》的寫作。吳承恩離任后，書稿從王府里傳出，到了金陵出版商的手中……

《西游記》的成書與王府相關，還有一個重要的佐證，明成化間募資重建云臺山大仙庵的清風和尚就自稱魯王孫"，《西游記》第 24 回里，他變成了受師傅大仙的囑托為唐僧準備人參果的清風小道士。

是這位魯王孫將云臺山的掌故風物傳進魯王府，繼而又影響了荊王府里的吳承恩;還是淮安的吳浪士直接從云臺山大仙庵的和尚那里了解到這些傳說?

這是一個值得探究的問題，因為它是考定《西游記》作者以及成書年代的重要線索。

李洪甫編著